La revolución del grafeno

El grafeno es un material extremadamente fino, resistente, impermeable, flexible y transparente que permitirá fabricar textiles, calzado y computadoras cien veces más rápidos que los actuales, con pantallas táctiles enrollables.

 

El grafeno es entre un metal y una sustancia semiconductora como las usadas en transistores, chips y derivados y fue dado a conocer al gran público cuando los rusos Andre Geim y Konstantin Novoselov, que llevaban trabajando una década en este material, fueron distinguidos con el Premio Nobel de Física 2010.

 

Sus propiedades aún se están descubriendo. El grafeno puede llegar a ser el sustituto del silicio en chips de los sistemas informáticos, por lo que impactará a corto y medio plazo en las tecnologías de la información y la comunicación.

 

El grosor del grafeno equivale al de un átomo de carbono, de 0,4 nanómetros (un millón de veces más fino que una hoja de papel), de ahí que físicamente se comporte prácticamente como una malla bidimensional.

 

Para fabricarlo hay dos procedimientos, a partir del grafito de minas o sintético o por deposición química en base vapor. Esta última técnica es la que utilizan los especialistas de la firma Graphenea, que, a partir de un gas con carbono, por ejemplo el metano, generan una reacción química para separar el carbono del hidrógeno y depositan los átomos de carbono hasta que se consigue una red.