Los costos potenciales de una gran tormenta solar

La semana pasada el sol liberó la llamarada más poderosa de los últimos cuatro años y los científicos advierten que el mundo tendría que prepararse para una fuerte tormenta electromagnética que implicaría un costo de 2000 millones de dólares a todo el mundo.

 

Una tormenta solar comienza con una erupción de gas súper caliente que sale del sol a una velocidad de hasta ocho millones de kilómetros por hora. Entre veinte y treinta horas más tarde, las partículas eléctricamente cargadas llegan a la atmósfera terrestre y causan estragos electromagnéticos.

 

La tomenta de la semana pasada en términos históricos fue pequeña, pero generó problemas en las comunicaciones por radio e inconvenientes menores en la aviación civil, ya que los las aerolíneas desviaron sus vuelos de las rutas que pasaban por regiones polares.

 

Una tormenta de mayor intensidad podría provocar el corte de las comunicaciones satelitales durante varias horas o hasta provocar daños permanentes en esos vehículos. El intenso flujo magnético podría hacer que subiera la tensión eléctrica, lo que llevaría a fallas en la red, como la que dejó a oscuras a todos Québec en 1989.  El ciclo de once años de actividad solar es bastante variable y, en la actualidad, está un poco demorado. Se espera que el próximo máximo se dé en 2013.

 

La tormenta solar más intensa registrada sucedió en 1859 y arruinó gran parte de la red telegráfica que se acababa de instala. En la actualidad una tormenta del tipo de la de 1859 sería desastroza para nuestros sistemas de información, comunicaciones y sistemas de distribución eléctrica del mundo.

 

[Cronista]