Científicos británicos descubrieron cómo el monóxido de carbono, aún en niveles considerados bajos, puede ser fatal para el ser humano, debido a su capacidad trastocar el ritmo cardíaco. En un estudio, los investigadores revelaron que estos gases, incluso en niveles de concentración propios de un tráfico pesado, pueden afectar la forma en que el corazón se comporta luego de cada latido.
Una droga que se utiliza para curar una común angina podría revertir esta amenaza. La Fundación Británica para el Corazón indicó que el estudio es un comienzo promisorio. El monóxido de carbono es producido por calentadores defectuosos, cigarrillos y caños de escape de los automóviles. En un nivel de concentración alto es letal debido a que sustituye al oxígeno en la hemoglobina de la sangre.
Pero estudios científicos han sugerido que incluso en niveles menores, como en las ciudades con mucho tráfico vehicular, puede ser fatal. El equipo de la Universidad de Leeds encontró que el gas mantiene los canales de sodio, fundamentales para controlar el ritmo cardíaco, abiertos por más tiempo. Perturbar estos canales puede afectar el ritmo del corazón y provocar una arritmia cardíaca, lo que en ciertos casos es fatal.
En colaboración con pares de Francia, los investigadores británicos probaron en ratas una droga contra la angina, dolencia que también afecta los canales de sodio.
